Co se v rozhovoru dozvíte? 

• Jak Martin transformoval koníček v byznys a jak náročné to bylo.

• Které digitální nástroje využívá k efektivnější práci.

• Čím ho obohatil mentoring v DoToho!. 

• Jak vypadá byznys model Vrky a spolupráce s klienty.

• Jak se firmě daří v oblasti udržitelnosti a modernizace. 

• Směřování a budoucnost firmy. 

V čem je Vrky specifické? Jak byste značku charakterizoval?

Navrhujeme a vyrábíme stavebnice a modely dopravní techniky, tedy automobilů, traktorů, letadel, motocyklů a nejrůznějších speciálních strojů. Přišli jsme s vlastním konceptem přívětivých stavebnic, které si každý sestaví snadno a s uspokojením.

Prezentujete se jako „Vrky spolu“ – co to znamená? Jde vám hlavně o to spojovat lidi, generace,  nebo je vaším cílem něco jiného?

Společnost jsme zakládali v situaci, kdy jsem byl velmi pohlcen prací v úspěšném architektonickém ateliéru a má žena Hana byla vytížena svým zaměstnáním a péčí o naše (tehdy tři) dcery. Věděli jsme, že pokud se chceme vrhnout na další podnikání, musí nás to bavit a musí nám dát příležitost to dělat „spolu“. „Vrky“ je reminiscencí na mé nejrůznější dětské přezdívky, které má žena tak nějak automaticky přijala spolu se mnou, ono jí nic jiného ani nezbývalo… :)

Záleží nám zároveň na tom, aby se nad našimi stavebnicemi bavili i zákazníci, aby se u nich setkal dědeček spolu se svým vnukem a podobně.    

Jste malá rodinná firma. Kolik lidí aktuálně čítá váš tým? Vnímáte, že firmy tohoto typu fungují obvykle lépe, když v nich mnohdy již od začátku existují pevnější vztahy? 

Jádro našeho týmu je zatím čtyřčlenné, podle sezóny a vytíženosti se přidávají  naše dcery a  brigádníci. Má role je koncepční. Jsem autorem všech stavebnic Vrky a mám na starost směřování firmy a takové ty globální záležitosti. Má žena se stará o organizaci výroby, zaměstnance a obsluhu e-shopu. Spolupracovnice si tedy Hana vybrala sama – já jsem si už kdysi dobře vybral Hanu, tak mohu s klidem delegovat. :)  Na našem pracovišti tedy vládne pohoda, přiměřeně budovatelský duch a v kolektivu jsme všichni oblíbení.

Máte ambici firmu v budoucnu předat dětem a držet rodinnou tradici?

Z projektování vlastních ambicí do svých dcer jsem vyléčený. Kdybych nebyl, tak mě z omylu velice rychle vyvedou ony samy, včetně té nejmladší čtyřleté. Nedávno mi vysvětlily, co to znamená, když je někdo boomer. Vysvětlily mi to pochopitelně na příkladu svého otce a matky. Ale samozřejmě v nich občas různé záblesky zájmu o firmu i o obor vidím a říkám si, že by to asi šlo.

Jste vystudovaný architekt. Jak jste se dostal k tvoření dřevěných modelů aut a dalších dopravních prostředků a proč jste se rozhodl koníček transformovat v byznys? 

Díky své profesi mám vycvičenou prostorovou představivost a určitou zběhlost v řešení koncepčních, konstrukčních a funkčních výzev. Součástí práce architekta je samozřejmě také ověřování koncepce pomocí modelů – dříve fyzických, dnes spíše 3D virtuálních. Kromě tvorby prostoru mě ale od dětství baví a fascinuje vše, co má motor, lze to řídit nebo se v tom svézt. Vlastní impuls ale vzešel od mé ženy. Přála si,  abych jí udělal z překližky koníka. Já jsem se do toho pustil – opravdu s dobrým úmyslem – a rozhodl se tedy vymyslet koníka i s vlečkou. Vlečka se mi velice povedla, ale ten koník kupodivu vůbec nepřipomínal zvíře, zato jako by z oka vypadl Zetoru pětadvacítce. :) Potom už to šlo skoro samo. 

Jak náročné bylo podnikání v této oblasti rozjet, začít od nuly? Jak to bylo náročné zprocesovat a s čím jste si třeba nevěděl rady? 

Pro mě bylo podnikání ve výrobě a prodeji naprosto odlišné od vedení architektonického ateliéru. Jako architekt jsem nikdy nezadával inzerát a nikdy se nezabýval propagací. Ve Vrky jsme se museli naučit spoustu nového a zorientovat se ve zcela odlišném přístupu k podnikání. Neustále se učíme. 

V začátcích jsme ani nevěděli, že nevíme. Dám vám jeden příklad za všechny: až kvůli naší firmě jsem si založil osobní a firemní účet na Facebooku a začal zkoušet prezentovat naše první stavebnice. Pak jsem investoval do první propagace a začal jsem zkoušet cílit na nějaké publikum. Propagace měla první nesmělé výsledky, tak jsem zkusil reklamu cílit přímo na provedenou konverzi – nákup. Ale najednou to přestalo fungovat. Oslovil jsem tedy Petra Handlíře (se kterým spolupracujeme dosud), ten si mé reklamy prošel a celkem suše mi sdělil, že pokud tam nedám tlačítko KOUPIT nebo odkaz na e-shop, tak k té konverzi dojít nemůže. Výkonnostní marketing jsem se nakonec sice nenaučil, ale pochopil jsem, že je výhodnější spolupracovat s nejlepšími dostupnými odborníky.

Obecně lze říct, že jsme zkusili mnoho slepých cest a chytili jsme se do několika pastí, například při hledání spolehlivých dodavatelů materiálů, při hledání dodavatele laserů apod. 

Jak se vám na začátku dařilo např. co se cenotvorby týče? A museli jste třeba v posledních měsících zdražovat v souvislosti s nárůstem cen energií a materiálu?  

Zpočátku se nám nedařilo vůbec. Naše první nacenění byla naivní, špatně jsme ohodnotili svou práci,  příliš optimisticky jsme odhadli náklady na údržbu techniky, opomíjeli jsme přidružené náklady, například cestovné. Tím, že jsem společnost Vrky založil jako vedlejší produkt k fungujícímu ateliéru, mohl jsem sdílet výpočetní techniku, část softwaru i některé další náklady. Tyto vložené chyby se samozřejmě projevily později, když nám začaly růst obraty, takže jsme se nevyhnuli nápravě cen. 

Současná společenská situace na nás má také podstatný dopad – část zvýšených nákladů promítáme do koncových cen, část jsme pokryli lepší efektivitou naší práce. V současné době jsme už relativně zkušení a pracujeme s větším objemem výroby. Daří se nám tedy efektivněji využívat techniku, i lépe organizovat vlastní práci.

Využíváte některé digitální nástroje k usnadnění a zautomatizování procesů ve firmě – v administrativě, dopravě, v komunikaci s kolegy apod.? 

Využíváme zejména prostředí Shoptetu pro organizaci objednávek z e-shopu a navazující aplikace partnerů. Shoptet je náš druhý e-shop, ten první jsme měli na platformě Joomla. Teprve s migrací e-shopu na Shoptet jsme mohli automatizovat objednávky, dopravu, účetní doklady a delegovat práva v administraci. S některými dodavateli komunikujeme v jejich prostředí, například v Asaně.  Aktivně využíváme standardní MS Office produkty a aplikace z prostředí Google. Aktuálně přemýšlím o využití prostředí pro komplexnější správu a organizaci úkolů typu Freelo.

Do DoToho! jste šel s tím, že chcete posílit povědomí o firmě a proniknout mezi více silných firemních zákazníků. Jak vám v podnikání i osobně účast v programu pomohla? Jak vás obohatil mentoring s Alešem Holanem?  

Partnerství s firemními zákazníky je od začátku pro naši firmu naprosto zásadní. Do DoToho! jsem se přihlásil, i když jsem zpočátku trochu pochyboval, zda to opravdu funguje dle propozic. Musím ale smeknout před tím, jakého jste mi vybrali mentora. S Alešem Holanem jsme si sedli snad po všech stránkách – oba máme zájem o motorismus, oba jsme produkty VUT v Brně a oba jsme obecně velmi sympatičtí borci. 

Aleš mi pomohl s některými zásadními aspekty našeho podnikání. Používáme jím vytvořený systém pro správné postihnutí všech nákladů, a tudíž správné nacenění výrobků. Tím, že má Aleš velké zkušenosti z prostředí automotive i motorsportu, naučil nás se lépe dívat na potenciál výrobků očima našich partnerů. Pomohl nám jak se způsobem a formulováním účinného oslovení partnerů, tak i vlastními kontakty. V neposlední řadě nás přímo propojil se zajímavými osobnostmi z branže. Věřím, že spolupráce s ním bude pokračovat i nadále a snad bude prospěšná a atraktivní pro obě strany.

Vyrábíte např. modely značek Zetor, Tatra, uzavřeli jste spolupráci i se Škoda Auto. Jak taková spolupráce vypadá?

S každým partnerem je vztah do určité míry specifický. Věřím, že nám pomáhá upřímný zájem o stroje a výrobky našich partnerů a obdiv k jejich historickým i současným konstrukcím. Pro mě byla třeba spolupráce s Tatra Trucks a Zetor Tractors impulsem k tomu, abych si rozšířil řidičské oprávnění o skupinu T, C a E, aniž bych to tedy reálně potřeboval. Našim partnerům umíme nabídnout přípravu originální 3D stavebnice jejich výrobku, umíme rychle reagovat na nejrůznější přání a nelekneme se ani takových kousků, jako je všestranně pohyblivý model harvestoru pro švédského výrobce EcoLog. Pro naše partnery jsou stavebnice a modely Vrky zárukou propagace originality jejich strojů i jejich přístupu k ekologii a obecné udržitelnosti. 

Přiblížil byste váš byznys model? Soustředíte se na propagační předměty, nebo modely vhodné spíše pro sběratele? 

Ve stavebnicích a modelech Vrky se oba pohledy perfektně potkávají. Ideální je, když se propagační předmět stává atraktivním objektem zájmu sběratelů. Když se z obchodních partnerů stávají fanoušci. Máme radost, když má ředitel brněnského letiště ve své kanceláři vystavené naše modely letadel. Když nám automobilka svěří „tajné“ plány nového speciálu, aby při jeho představení rovnou rozdávala i jeho modely.

U některých stavebnic si partner vymíní exkluzivitu, ale i tak můžeme dost modelů nabídnout i přímo našim fanouškům. Věřím, že je to win-win pro všechny.

Základna sběratelů Vrky stavebnic a jejich fanoušků neustále roste. Moc si toho vážíme a snažíme se našim příznivcům čas od času podstrojovat nějakou unikátní, malosériovou nebo úplně ulítlou stavebničku.

Aktuálně prodáváte skrze e-shop, plánujete posílit i jinou formu prodeje – např. partnerský, ať už online, tak v kamenných obchodech, nebo se více objevovat na různých hobby festivalech apod.?

Náš e-shop je jen jednou z forem prodeje. Velkou část naší produkce dodáváme napřímo našim partnerům, galeriím, muzeím, spolkům, městům. Spolupracujeme i s několika menšími kamennými obchody, ale je to spíše marginální záležitost. Na festivaly a veletrhy se v nejbližší době nechystáme, ale s fanoušky se potkáváme prostřednictvím jiných akcí. Nicméně, třeba pro festival Hudba Znojmo jsme vytvořili 3D puzzle-stavebnici klavíru. V minulosti jsme například podpořili přednášky pilota Martina Šonky, expedici Tatra kolem světa 2, Dana Přibáně s jeho trabanty apod.

Stavebnice navrhujete s pomocí 2D/3D CAD programů, úvodní skici kreslíte tužkou na balicí papír. Stavebnice vyrábíte s pomocí nejmodernějších CNC strojů i s pomocí ručního nářadí. Jak se vám daří výrobu modernizovat a automatizovat, ale zároveň udržet poctivou ruční práci? 

Vystihla jste to přesně. Prvotní návrh a technické provedení konstrukce se mi odehrává v hlavě a ověřuji si jej na ručních skicách. Musím se tedy přiznat, že ne vždy používám balicí papír, kreslím na cokoliv od diáře po účetní doklady. Zpracování výrobních výkresů i výroba probíhají s využitím digitální techniky. Na druhé straně do procesu vstupuje (občas potměšilý) přírodní materiál, který se musí řemeslně předem připravit a jehož vzhled i vlastnosti nejsou vždy zcela homogenní. Koncepce našich stavebnic, míra opracování i jejich detaily kladou vyšší nároky na lidskou práci i na kontrolu. Ruční práce je tedy pro nás zásadní, stejně jako využívání nejmodernějších CNC strojů. Balancujeme všechny tyto požadavky a hledáme ideální míru jejich optimalizace.

Jak moc je pro vás důležitá udržitelnost a jak jí jdete ve firmě naproti? 

Udržitelnost je pro nás velmi důležitá, ale tak nějak mimoděk. Pracujeme s přírodním materiálem, omezujeme množství odpadů, máme minimalistický obal. Zakládáme si na tom, že jsou stavebnice navržené a vyrobené kompletně z dřevěných materiálů, nepomáháme si plastovými či kovovými díly. Minimalizujeme dopravu, vše vzniká na jednom místě. Tento přístup ale nepokládám za nějak výjimečný – je zároveň pragmatický a ekonomický.

Usilovně také pracujeme na tom, abychom vdechli nový život historickému domu (bývalé faře) ve Znojmě. Ten jsme pořídili ve zcela dezolátním stavu, s propadlými stropy, proteklou střechou a roztrhanými zdmi. Zachraňujeme jej a revitalizujeme na sídlo firmy a na místo setkávání se známými a fanoušky. Přestože jde o kulturní historickou památku se specifickými požadavky, daří se nám při její rekonstrukci dbát na udržitelnost – výrazně jsme zlepšili energetické parametry domu, zdrojem tepla bude tepelné čerpadlo, budeme využívat dešťovou vodu na splachování a závlahy, na malou terasu vysadíme stromy atd.

Na rekonstruované faře tedy plánujete mít sídlo a prodejnu. Jak naplnění této vize pokračuje?

Ano, na faře budeme mít sídlo firmy, bude zde probíhat kompletace stavebnic, zařídíme tu malý obchůdek i prostor pro posezení. Možná časem budeme pořádat workshopy pro děti, kde by se prakticky seznámily s kreativní technickou i uměleckou tvorbou. Pokud vše půjde podle plánu, přesuneme se do zrekonstruovaného prostoru již během léta 2023. V roce 2024 by pak mělo být vše kompletně dokončeno.

Jak se vám daří časově, energeticky a třeba i finančně vybalancovat řízení Vrky a Atelieru GNS spolu s dalšími aktivitami a volným časem? Co vám to usnadňuje? 

V efektivitě a práci s časem máme ještě co zlepšovat. K některým věcem jsme dlouho přistupovali stylem až bude trochu víc času, začneme používat nástroje na lepší organizaci času. K mnoha nástrojům na automatizaci nás přivádí partneři – účetní a daňový poradce, partneři na marketing a výkonnostní reklamu. Zkoušel jsem používat AI na formulaci některých textů, ale není ještě spolehlivá – když neví, tak si vymýšlí. Náš byznys se z podstatné části odehrává pod jednou střechou, takže podstatná část komunikace se může odehrávat „zastarale“ osobním dialogem, ale v oblasti organizace projektů a delegace úkolů už jsme nuceni začít používat software na projektové řízení. 

Mám štěstí na dobré spolupracovníky jak v architektonickém ateliéru, tak ve Vrky. Sám si potom odpočinu od navrhování domů při navrhování stavebnic a naopak. Oboje mě baví a naplňuje. Dále hra na trumpetu v dixielandové kapele, paragliding, hory, motorka… na to vše teď jaksi není čas. 

Jaké jsou vaše další obchodní plány? K jakému cíli směřujete?

Z rozhovoru možná můžete mít pocit, že nejsem typický uvědomělý a zacílený podnikatel. Je to asi správný dojem. Ke stanovování met a cílů přistupuji spíše uvolněně. Velké úsilí věnujeme invenci našich produktů a jejich zlepšování, menší úsilí plánování konkrétních cílů… Ale chceme posilovat naši značku a získávat další zajímavé partnery doma i v Evropě. Před pár týdny jsme odeslali první zásilku stavebnic pro jedno z velkých automobilových muzeí v USA, tak se nám snad podaří i tam objevit Ameriku. :)

Snažíme se usilovně pracovat, zlepšovat se a bavit se prací a víme, že to přijde.
 

Autor: Tereza Bartošková